Idyllisch, zauberhaft marode und wunderbar verschlafen – das ist der malerische Ort Gottlieben. Dieser liegt auf Schweizer Seite des Seerheins, der kurzen Wasserstrasse zwischen dem Bodensee und dem Untersee, im Kanton Thurgau. Gottlieben – die vergessen Perle am Bodensee!

Refresh Sommer 2025

Michael’s Reisenotizen: Gottlieben – die vergessene Perle am Bodensee

Ich fotografiere gerne, ich schreibe gerne, ich wandere und reise gerne und vor allem staune ich gerne!

Willkommen in dem idyllischen Dorf am Wasser! Hier, umgeben von einer einmaligen Natur und voller Geschichte, haben sich Künstler und Kunst schon immer wohlgefühlt. Die Menschen, die hier leben, haben viele Geschichten zu erzählen und lassen einen tief in die Seele des Dorfes blicken. Auf den ersten Blick mag es klein und übersichtlich wirken, doch bei genauerem Hinsehen entdeckt man die Schönheit und Vielfalt, die dieses kleine Dorf zu bieten hat. Man könnte einen ganzen Reiseführer über die Sehenswürdigkeiten, die Geschichte und die besonderen Menschen dieses Dorfes schreiben. Tauche mit mir ein in die Welt dieses einzigartigen Ortes und lasse Dich von seiner Schönheit verzaubern.

Eine der kleinsten Gemeinden der Schweiz

Flächenmässig zählt Gottlieben zu einer der kleinsten Gemeinden in der Schweiz. Trotz der geringen Grösse verbirgt sich hier eine Vielzahl an beeindruckenden Schmuckstücken! Das malerische Ortsbild wird geprägt von wunderschönen Fachwerkhäusern aus dem 17. Jahrhundert, idyllischen Winkeln und einer kleinen, schönen Seepromenade, gesäumt von Platanen. Der kleine Ort birgt grosse Schätze. Schloss Gottlieben war einst im Besitz des französischen Kaisers Napoleon III. Des Weiteren sind die berühmten Gottlieber Hüppen, das Literaturhaus „Bodman“ und eine kleine Künstlerszene zu nennen. Dem einen oder anderen ist vielleicht noch bekannt, dass der Komponist und Sänger Udo Jürgens hier seine letzten Jahre verbrachte.

“Sommerabend auf der Seepromenade, Füsse im Wasser, ein Glas Müller-Thurgau in der Hand, die Sonne steht tief und orange, färbt die Wasserfläche und streut funkelnde Lichtkristalle darüber.”

– Michael’s Beers & Beans

Maroder Charme

Der Ort hat inzwischen einen etwas maroden Charme. Zwei von drei Hotels stehen leer und verfallen. Die schönsten Terrassen direkt am Wasser sind verlassen und wirken verwaist. Die wundervollen Sonnenuntergänge finden nur noch vereinzelt Publikum. Einige der historischen Häuser konnten bisher nicht renoviert werden, da sie aufgrund von Einsprachen blockiert waren. Oder diese sind in die Hände von Spekulanten geraten und werden bewusst dem Zerfall überlassen.

Ein Beispiel hierfür ist das bekannte Hotel Drachenburg/Waaghaus, ein imposantes Fachwerk-Ensemble von historischer nationaler Bedeutung. Dieses Hotel war in den 1970er-Jahren einmal einer der Leuchttürme der Schweizer Hotellerie. Auch die „Grande Dame der helvetischen Küche“, Rosa Tschudi, kochte zu dieser Zeit in der benachbarten „Krone“. Damals war Gottlieben vielleicht so etwas wie das kleine St. Tropez am Bodensee. Danach geriet der Ort für auswärtige Besucher immer mehr in Vergessenheit und liegt heute im Dornröschenschlaf. Beide Traditionshotels haben ihre Tore geschlossen.

Ein Wandel der Erneuerung ist spürbar

Doch ein Wandel ist spürbar – einige der alten Häuser haben die Besitzer gewechselt und werden derzeit renoviert oder Renovationen sind geplant.

So hat ein junges Investorenpaar mitten in der Pandemie zwei der direkt am See gelegenen alten Gasthäuser aufwendig renoviert und im Frühling 2021 als Hotel und Brasserie eröffnet. Das Hotel „Porto Sofie“ verfügt über 31 sehr schön eingerichteten Zimmer und einer grossen Terrasse direkt an der Schiffsanlegestelle. Wirklich ein Besuch wert ist die zum Hotel gehörende Brasserie, welches mit einer genussvollen Kulinarik und einem sehr schönen Art-déco-Stil überzeugt. 

Ebenfalls jung und frisch sind zwei weitere schöne Beispiele dafür, wie das kleine Dorf wiederbelebt werden kann. Fast schon ein Phänomen ist der kleine Dorfladen, der kürzlich den Besitzer gewechselt hat. Die neue Ladenbesitzerin führt die herzige Lokalität am Dorfplatz weiter als „Tante-Emma-Laden“ und bietet Dinge des täglichen Bedarfs an, sogar Frischprodukte wie Obst. Dazu gehört auch ein kleines Café mit einer eigenen Homemade Bakery.

Eine Strasse weiter gibt es das „nicht nur“, ein Fenster-Café der besonderen Art. Neben Kaffee & Kuchen ist hier auch ein kleiner Laden mit „Feines aus Mexiko“ integriert.

Wird den verfallenen Hotels wieder Leben eingehaucht?

Selbst im altehrwürdigen, seit Jahren geschlossenen Hotel Drachenburg/Waaghaus tut sich etwas. Eine kapitalkräftige Stiftung hat im Jahre 2020 das Häuser-Ensemble übernommen. Die Stiftung will zusammen mit der Stararchitektin Tilla Theus diesem denkmalgeschützten, historischen Hotel- und Gastronomiegebäude neues Leben einhauchen. (weitere Infos siehe unten)

Das einst so renommierte Hotel Krone hat einen neuen Besitzer, der grosse Pläne verfolgt. Mit Bedacht möchte er das denkmalgeschützte Gebäude in ein Wohnhaus umwandeln und das Restaurant wiederbeleben. Dank seines engagierten Ansatzes scheint er bereits eine Baugenehmigung erhalten zu haben und hat im Juni 2025 der Restauration des historischen Gebäudes begonnen. Der Umbau wird ca. im Sommer/Herbst 2027 abgeschlossen sein.

Greifen Spekulanten nach den historischen Häusern?

Leider scheint es, dass vereinzelt diese wunderschönen, historischen Liegenschaften auch in die gierigen Hände von Immobilienspekulanten fallen. Diese Renditejäger lassen die Häuser bewusst verfallen, um sie letztendlich zu einem hohen Preis für einen begehrten Bauplatz in der Nähe des Sees zu nutzen. Ein besonders trauriges Beispiel ist ein historisches Riegelhaus, das einst zu den schönsten seiner Art gehörte. Seit bald über 10 Jahren ist es ein verwunschener Ort, ein „Lost Place“ mitten im Dorf.

Einer der schönsten Dorfplätze der Schweiz

Doch Gottlieben bleibt idyllisch und ist immer ein Abstecher wert. Schon weil man hier einen der schönsten Dorfplätze der Schweiz findet. Am Dorfplatz befindet sich das Bodman-Haus, das Heim des Dichters Emanuel von Bodman (1874 – 1946). Heute ist es das Thurgauer Literaturhaus mit einem spannenden Programm im Saal unter dem historischen Dachstuhl. Künstler und Kunsthandwerker schätzen die Idylle des kleinen Dorfes: Es gibt eine Buchbinderin, eine weit über die Grenzen hinaus bekannte Seidenfärberei, Modedesigner, Maler und ein Konzept- und Objektkünstler.

Gottlieber Hüppen und Luxusjachten

Sogar eine von Zürich bis Basel „weltbekannte“ Spezialität gibt es hier, die schon Prinz Louis-Napoléon schätzte: die Gottlieber Hüppen. Hauchdünne Crêpes werden noch heiss über Eisenstäbe gerollt und anschliessend mit fluffigen Pralinen gefüllt. Dazu ein duftender Kaffee. Herrlich!

Etwas speziell ist, dass es in Gottlieben gleich zwei Marinas gibt. Diese gehören zu den wohl traditionsreichsten Werften am Bodensee. Beide Werften haben sich auf sehr exklusive Motorboote spezialisiert – wer etwa einen schwimmenden „Ferrari“ oder „Rolls Royce“ für den See sucht ist hier richtig. Faszinierend ist das wunderschöne Design dieser Motorjachten, welche im Sommer etwas Côte d’Azur-Feeling an den Seerhein bringen.

Geheimnisumwittertes Schloss

Und irgendwie passt zu Gottlieben, dass es hier ein geheimnisumwittertes Schloss gibt. Versteckt hinter Mauern und Bäumen steht es. Zwei Türme, eine Wasserburg, ein schöner Garten. Wer einen Blick drauf werfen will, muss auf dem Rhein vorbeifahren. Von der Schweizer Seite schimmert der Bau höchstens durch den Blätterwald. Die Geschichte Gottliebens geht auf dieses Schloss zurück, die der Konstanzer Bischof Eberhard II. von Waldburg 1251 erbauen liess. So richtig berühmt wurde das Schloss zur Zeit des Konstanzer Konzils, als das Schloss kurzzeitig als Gefängnis genutzt wurde. Der Reformator Johannes Hus sowie Papst Johannes XXIII. wurden 1415 auf dem westlichen Wehrturm eingesperrt.

Nach 70 Jahren im Besitz der Familie von Opernsängerin Lisa Della Casa wurde Schloss Gottlieben kürzlich von einer Basler Industriellenfamilie übernommen.

Weitere Infos: Schloss Gottlieben

Rettungsprojekt für die Gottlieber Drachenburg und das Waaghaus

Das Hotel Drachenburg/Waaghaus, das einst in den 1970er-Jahren zu den Leuchttürmen der Schweizer Hotellerie zählte, ist heute verlassen und dem Verfall preisgegeben. Das historische Gebäudeensemble ist ein verlassener Ort, der einst voller Leben war.

Inzwischen hat sich jedoch die Lage etwas verbessert: Eine Stiftung hat das Anwesen erfolgreich erworben. Zudem liegt eine Baugenehmigung vor, die es ermöglicht, das historische Gebäude umfassend zu renovieren und umzugestalten – ein entscheidender Schritt zur Rettung dieses nationalen Denkmals. Im vergangenen Jahr hat die Stiftung intensiv daran gearbeitet, das Ensemble von Drachenburg und Waaghaus in Gottlieben zu bewahren. Neben der Sanierung ist auch der Bau einer neuen Lodge mit 60 Zimmern in Planung.

Leider gestaltet sich die Suche nach Investoren seit zwei Jahren als äusserst schwierig. Die letzte öffentliche Mitteilung liegt bereits über ein Jahr zurück, und das einst so prächtige Häuserensemble zeigt zunehmend Anzeichen des Verfalls. Dies lässt Raum für Spekulationen: Vielleicht verfolgt die Stiftung insgeheim den Plan, an dieser Stelle luxuriöse Eigentumswohnungen entstehen zu lassen, oder sieht sich gezwungen, diesen Weg einzuschlagen.

Letzte Informationen Mai 2024 (Quelle: stiftung-drachenburg.ch)

Weitere Infos unter „Weichen sind neu gestellt.“

Ein Wochenende in Gottlieben

Warum nicht zwei, drei Tage in diesem zauberhaften und verschlafenen Ort Gottlieben am Bodensee verbringen? Selber spüren, dass hier in Gottlieben am Seerhein etwas spezielles in der Luft liegt, es ein wunderbarer Kraftort ist.

Gottlieben bietet Schiffsrundfahrten, Ausflüge ins Thurgauer Land, ein Stadtbummel durch Konstanz, Birdwatching im angrenzenden Naturschutzgebiet oder wunderschöne Wander- und Fahrradwege direkt am Bodensee. Oder sich eine Vorlesung im Literaturhaus Thurgau (Bodmanhaus) gönnen. Baden ist direkt an der Seepromenade möglich (kleiner Badeplatz) oder in der Seerhein Badi, welche zu Fuss in wenigen Minuten erreichbar ist. Und als Abenteurer ist unterwegs, wer auf einem SUP oder Kanu den Seerhein entdeckt. Eines der schönsten Ecken für „Sunset Paddling“.

Mit dem Hotel Porto Sofie (3* Superiore) hat es hier ein bezauberndes Hotel direkt am Seerhein. Dieses neue renovierte Hotel führt die einst so stolze Hotelkultur Gottliebens in die Neuzeit. In einmaliger Lage, direkt am Seerheinufer wurde ein kleines, persönlich und individuell gehaltenes Boutique Hotel mit einer charmanten Bar und Brasserie erschaffen. Die Zimmer sind wunderschön, liebevoll mit Antiquitäten ausgestattet. Die Terrasse direkt an der Seerhein-Promenade lädt zum Geniessen ein.

In Gottlieben für Euch aufgeschnappt:

Seecafé & Manufakturladen Gottlieber Hüppen

Café direkt an einer Marina, modernes Ambiente direkt am See. Schöner Manufakturladen der bekannten Gottlieber Hüppen. Neuste Kreation sind die „Sommergenuss“- Hüppen mit Zitrone-, Mango- und Kokos-Füllungen. Mein Favorit: Himbeer-Hüppen!

Hotel Porto Sofie

Persönliches und individuell gestaltetes Boutique-Hotel direkt am Seerhein! Hier erwartet Dich eine einladende Brasserie, in der feine Cocktails, aromatischer Kaffee und köstlicher Kuchen direkt an der Seepromenade serviert werden – inklusive sehen und gesehen werden. Über die Strasse kannst Du zudem feines Glacé geniessen.

Das ganze Jahr über bietet das Porto Sofie spannende Events an, wie „Wine & Dine“ mit renommierten Sommeliers, festliche Anlässe wie das 1. August Dinner oder der inzwischen traditionelle Seerheinzauber in der Weihnachtszeit. Egal, ob im Sommer oder Winter – ein schöner Ort am Seerhein für unvergessliche Momente!

Gottlieben Dorflädeli und Café

Direkt am zauberhaften Dorfplatz befindet sich das kleine „Gottlieber Dorflädeli und Café“ wie ein verborgener Schatz. Unter der Führung der jungen Inhaberin wird dieser „Tante Emma-Laden“ zu einem Ort, der schon für sich eine Reise in das idyllische Dorf am Seerhein wert ist. Für all jene, die den dänischen Begriff von „Hygge“ auch hier in der Schweiz erleben möchten, ist ein Besuch hier ein Muss.

Die Luft ist erfüllt von einem betörenden Duft nach frisch gebackenem Kuchen, süssen Leckereien und duftendem Brot. Draussen vor dem Laden oder im gemütlichen Inneren kann man einen köstlichen Kaffee geniessen, während einen ein warmes und einladendes Ambiente umschliesst. An der Theke empfängt einem die Besitzerin mit einem herzlichen Lächeln, auch wenn sie gerade schwungvoll zwischen Theke, Café und Backstube jongliert. Neben dem kleinen Café gibt es auch einen kleinen Laden, in dem Lebensmittel, Souvenirs und regionale Produkte erworben werden können. Beim Stöbern inmitten der hübschen Dinge nimmt man die behagliche Atmosphäre in sich auf.

Dieses kleine Café ist mehr als nur ein Ort zum Geniessen von Kaffee und Kuchen. Es ist vielmehr ein Ort, an dem man sich geborgen fühlt, die Seele baumeln lassen und den Stress des Alltags vergessen kann. Ein Ort voller Hygge – oder eben dem typischen Lebensgefühl am Seerhein, der einem das Gefühl gibt, angekommen zu sein.

Fenstercafé „nicht nur“

An der Kirchstrasse 3 versteckt sich ein charmantes Fenstercafé, das mit einem ansprechenden Aussenbereich und einem kleinen, gemütlichen Innenraum aufwartet. Wie der Name es bereits verspricht, bekommst Du hier köstlichen Kaffee durch das Fenster verkauft – perfekt für den Genuss „to-go“. Dieses Café ist ein echter Geheimtipp für Kaffeeliebhaber, denn bald wird der Kaffee direkt vom Kaffeebauern aus Mexiko importiert. Zudem ist ein kleiner Laden mit „Feines aus Mexico“ integriert.

Seiden Atelier Gottlieben

Zum malerischen Dorf am Ufer des Seerheins gehört schon seit vielen Jahren das Seiden Atelier, ein kleines Familienunternehmen voller Charme und Tradition. Hier werden bunte Seidengarne mit Liebe zum Detail und natürlichen Farben von Blättern, Wurzeln und Rinden handgefärbt.

Die Verbindung von traditionellem Handwerk, hochwertiger Qualität und kreativen Strickmustern macht das Atelier zu einem einzigartigen Ort.

Ein Besuch im Seiden Atelier lohnt sich allemal. Hier kansnt Du in die Welt der Pflanzenfarben eintauchen und die einzigartigen Strickmodelle anprobieren. Lassen Dich von den lebendigen Farben inspirieren und lassen Dich bei der Wahl Deines nächsten Strickprojekts von den Expertinnen des Ateliers beraten. Auf Wunsch gewähren sie Dir vielleicht sogar einen Blick hinter die Kulissen in ihre Färberei. Hier findest Du eine romantische Reise in die Welt der Seide und der natürlichen Farben.

Kuhhorn

Abschalten und geniessen. Ist so eine Art „Strandhütte“, aber auch so etwas wie ein „Geheimtipp“. Tolle Lage – von Gottlieben in 10 Min zu Fuss zu erreichen. Grill, Wurstsalat und Suppen. Die Lage am „Kuhhorn“ ist wunderschön, auch für „Sunset Lovers“. Meistens Donnerstags – Montags offen bis zum Sonnenuntergang. (auch im Winter geöffnet)

Handbuchbinderei Merten

Im Bodman-Literaturhaus werden Bücher nicht nur bloss präsentiert, sondern regelrecht zelebriert. Hier, in der urtümlichen Werkstatt der Handbuchbinderei Merten, wird traditionelles Handwerk zu moderner Kunst erhoben.

Mit einem feinen Gespür für Materialien und Haptik entstehen hier einzigartige, bibliophile Einbände, kunstvolle Künstlerbücher und massgefertigte Schachteln. Auch die Restaurierung geliebter alter Bücher ist hier eine wahre Herzensangelegenheit.

Ein Besuch in dieser besonderen Werkstatt im Bodman-Literaturhaus verspricht faszinierende Einblicke in die Welt des Handwerks, tauche ein in eine einzigartige Atmosphäre dieses Ortes und lassen Dich von der Schönheit und Kunstfertigkeit der Handbuchbinderei verzaubern.

Freiraum Gottlieben

Das schmucke Fachwerkhaus an der Kirchstrasse ist neuer Treffpunkt für Dorfbewohner und Kulturinteressierte. „Freiraum“ heisst der Kleinkunstraum, welcher ein Fotograf und eine Autorin ins Leben gerufen haben.

Mein Picturebook „Gottlieben“